Al 33 jaar geeft het Sophia SnuffelCollege succesvol les aan jonge kinderen over de hondentaal. Graag zouden wij dit project willen uitbreiden met een programma voor kinderen van 9-12 jaar. Dit is een kwetsbare groep, omdat zij vaker in aanraking komen met honden zonder een volwassene in de buurt die kan ingrijpen. Door ook deze kinderen te leren hoe honden communiceren, kunnen nog meer hondenbeten worden voorkomen, neemt angst voor honden af en zorgen we voor meer begrip en respect voor dieren.
Het Sophia SnuffelCollege leert kinderen hoe ze goed met honden omgaan. Vrijwilligers uit heel Nederland bezoeken daarvoor met speciaal geteste honden de laagste groepen van de basisschool. Graag zouden wij dit project uitbreiden naar de bovenbouw. Want oudere kinderen komen vaker zonder begeleiding van een volwassene in aanraking met honden. Dat maakt ze extra kwetsbaar. Door hen te leren hoe honden communiceren, voorkomen we ongelukken, neemt angst voor honden af en zorgen we voor meer begrip en respect voor honden en andere dieren.
Het probleem
In Nederland worden 1,8 miljoen honden als huisdier gehouden. Toch is een goede omgang met deze dieren is helaas niet vanzelfsprekend. Ieder jaar vinden er in Nederland 150.000 hondenbeten plaats. Zo’n 50.000 slachtoffers bezoeken een arts, het merendeel daarvan betreft kinderen. Dat komt doordat kinderen vaak (onbedoeld) gedrag vertonen dat honden uitdaagt tot een reactie, zoals gillen of wegrennen. Het is dus belangrijk dat ze weten hoe honden communiceren en hoe ze daarop moeten reageren.
Les in hondentaal
Uit internationaal onderzoek is gebleken dat 86% van de bijtincidenten bij kinderen voorkomen had kunnen worden als ze de hondentaal hadden begrepen. Bij het Sophia SnuffelCollege leren kinderen van groep 1 t/m 4 hoe je kunt zien wat de hond bedoelt. Is hij blij, boos, bang? Wanneer mag je een hond aaien en wanneer moet je hem met rust laten? Wat moet je doen als een hond op je afkomt? In drie lessen krijgen de kinderen handvatten voor een goede en veilige omgang met honden.
Uitbreiding bovenbouw
In de afgelopen 33 jaar hebben ruim 160.000 kinderen een SnuffelDiploma ontvangen. Graag zouden we dit succes uitbreiden en ook oudere kinderen bereiken met onze lessen. Want deze kinderen komen vaker honden tegen zonder dat een ouder of verzorger erbij is die kan ingrijpen als het fout gaat. Met een aangepast lesprogramma voor groep 5 t/m 8 willen we ook deze doelgroep leren veilig en respectvol om te gaan met honden.
Door COVID-19 konden er in 2020 en 2021 nauwelijks scholen bezocht worden. Ook nam het aantal vrijwilligers en SnuffelHonden af, omdat er geen nieuwe aanwas opgeleid kon worden. We hopen op korte termijn weer het oude niveau van 5.000 kinderen per jaar te bereiken. Met een uitbreiding van het project willen we dit bereik binnen vijf jaar verdubbelen. Met publiciteit rondom de scholenbezoeken heeft onze voorlichting over hondentaal jaarlijks een bereik van circa 5 miljoen.
